הצעת החוק באה להחיל תיקונים משמעותיים בחוק הירושה, התשכ"ה-1965.
הצורך נובע מהצורך להתאים את החוק למציאות החיים המשתנה ולהתפתחות המשפטית שחלה מאז חקיקתו לפני למעלה מארבעים שנה
התיקונים המוצעים נועדו לשפר הסדרים קיימים, להשלים חוסרים, ולהתמודד עם מצבים חדשים שאותם לא צפה החוק המקורי.
ועדת הירושה: בתחילת שנת 1999 מונתה ועדת הירושה, בראשותו של שופט בית המשפט העליון בדימוס יעקב טירקל, שתפקידה היה להכין את חלק הירושה בקוד.
הוועדה כללה משפטנים העוסקים בדיני ירושה ובחנה במשך שבע שנות עבודתה את ההסדרים הקיימים, תיקונים אפשריים, והסדרים חדשים.
היא בחנה את המצב החקיקתי במדינות אחרות ושמעה נציגים ממגזרים שונים.
ההמלצות של הוועדה, יחד עם שינויים והתאמות הכרחיים עקב שינויי העתים ועדכוני חקיקה (כמו חוק חדלות פירעון ושיקום כלכלי, התשע"ח-2018), מהוות את הבסיס להצעת חוק זו